聚氯乙烯雖問世已有100多年了，但早期最大的用途是塑料方面，是一種熱塑性樹脂。聚氯乙烯樹脂用于涂料有溶劑型、乳膠型和分散型三種：

  溶劑型聚氯乙烯樹脂是將均聚或共聚的聚氯乙烯樹脂溶于酮類溶劑中，固體份較低。均聚型聚氯乙烯樹脂溶液固體份低，一般在5%~10%，與醋酸乙烯共聚物的溶液固體份可達到10%~35%，只有三元共聚物的樹脂溶液，固體份較高，達到30%~40%。溶液型聚氯乙烯樹脂噴涂后，溶劑揮發，得到優良的抗化學性、耐大氣腐蝕性的涂膜，缺點是溶劑含量過多，涂膜薄。

  乳膠型聚氯乙烯主要指聚醋酸乙烯乳膠。

  分散型是將均聚型或共聚型聚氯乙烯樹脂懸浮在非水介質中，顆粒大小介于乳液粒子和溶液粒子之間，非水介質是非揮發物，如增塑劑等，這種分散型樹脂稱為塑溶膠。如果分散樹脂中含有部分揮發分溶劑，就稱為有機溶膠。分散型聚氯乙烯樹脂可以是流動性小的“膏狀物”，也可以是有較好的流動性的有機溶膠。有機溶膠中所含揮發組份是聚氯乙烯樹脂的非溶劑，如烷基烴，主要是改進溶膠的流動性，減少增塑劑用量。